Съобщението на Русия от петък за експулсиране на шестима британски дипломати за предполагаем шпионаж разпали напрежението между Запада и Русия във връзка с конфликта в Украйна и предизвика остра реакция от страна на Обединеното кралство.
Макар че и двете страни са експулсирали по повече от 20 души наведнъж – а в един случай и повече от 100, шестимата са само малък брой в историята на актовете на експулсиране между Москва и Лондон, които през последните десетилетия са регистрирани с ирационални изблици.
В руската дипломатическа терминология експулсирането се нарича ‘огледален отговор’, при който едната страна отвръща на действията на другата. Тези експулсирания често са маневри от типа ‘титла за титла’.
Ето няколко значими акта на експулсиране, осъществени между Москва и Лондон:
Аферата ‘Скрипал’ през 2018 г.
В Солсбъри, където се е преместил, след като е бил освободен от Русия при размяна на затворници през 2010 г., руският разузнавач Сергей Скрипал, двоен агент на британското правителство, и дъщеря му са отровени тежко с ‘Новичок’ – нервнопаралитично вещество, разработено в Съветския съюз.
Тридесет и три дни след като Скрипалови бяха открити в критично състояние, на руските дипломати беше наредено да напуснат постовете си, а британският министър-председател Тереза Мей нареди експулсирането на двадесет и трима руски дипломати.
Скандалът ‘Гордиевски’ през 1985 г.
Когато през 1985 г. Олег Гордиевски, началник на станцията на КГБ в Лондон, е извикан отново в Москва за консултации, той приема поканата, въпреки че се страхува, че дейността му на двоен агент може да бъде разкрита. Гордиевски от години предоставя информация на британското разузнаване.
След операцията Великобритания използва информацията, получена от Гордиевски, за да експулсира 25 съветски дипломати, което Москва потвърждава два дни по-късно. Той е разпитан, но не му е повдигнато обвинение, а Великобритания организира операция под прикритие, за да го изведе от Съветския съюз.
Операция FOOT от 1971 г.
Британските агенти успяват да привлекат член на съветската търговска делегация, който е и агент на КГБ, в опит да ограничат подозренията за широко разпространен шпионаж от страна на съветските дипломати и дори техните съпруги; Олег Лялин е един от тези агенти, който предоставя богата информация, идентифицираща други агенти на КГБ.
След приключването на международните преговори за статута на разделения град Берлин Обединеното кралство обявява, че деветдесет и девет съветски служители ще бъдат експулсирани, а на петнадесет други, които по това време са извън страната, няма да бъде позволено да се върнат, като общият им брой е 105. Великобритания обаче се колебаеше дали да предприеме действия по информацията, опасявайки се, че това може да застраши преговорите.
